Cluster-Kopfschmerz

Das Wort „Cluster" kommt aus dem Englischen und bedeutet Haufen, Schwarm oder Bündel. Es soll das häufige Auftreten der Kopfschmerzen beschreiben. Cluster-Kopfschmerzen sind Schmerzen, die sich im Bereich der Schläfen und dem Auge äußern und dabei meistens nur auf einer Seite des Kopfes lokalisiert sind. Die Schmerzen treten in bestimmten Perioden auf, verschwinden aber ebenso auch für einen längeren Zeitraum. Die Schmerzen sind für die Betroffenen unerträglich und sind auf einer Skala von eins bis zehn im hinteren Bereich einzuordnen. Die vom Cluster-Kopfschmerz geplagten Personen haben außerdem einen starken Bewegungsdrang.

Die Ursache ist nicht sicher nachgewiesen

Zu erst muss gesagt werden, dass die eigentliche Ursache nicht vollständig geklärt ist, jedoch hat man verschiedene Ansätze.

Früher wurde angenommen, dass die Cluster-Kopfschmerzen von entzündeten und geschwollenen Blutgefäßen hinter den Augen ausgelöst werden. Fakt ist, dass die Blutgefäße tatsächlich geweitet oder entzündet sind, und damit die Schmerzen auslösen, dies ist aber nur eine Folge und nicht die ursprüngliche Ursache für die Schmerzen. Ein Ansatz ist, dass es sein könnte, dass an einem Hirnnerv, genauer gesagt dem fünften Hirnnerv, der Trigeminus, Bahnen gereizt werden, die Schmerzen weiterleiten. Warum diese Bahnen gereizt werden, weiß man vom heutigen Standpunkt aus nicht. Weiterhin vermutet wird, dass es etwas mit der Schaltzentrale im Gehirn, dem Hypothalamus, zu tun haben könnte, da dieser für wichtige Regelkreise zuständig ist, unter anderem für den Schlafrhythmus. Das Auftreten des Cluster-Kopfschmerzes in bestimmten Perioden kann in einen Bezug mit den Regelkreisen des Körpers gestellt werden, deshalb denkt man, dass der Hypothalamus etwas damit zu tun haben könnte. Auch Stress wird als Ursache vermutet.

Es wurde festgestellt, dass bestimmte Faktoren einen Kopfschmerzanfall hervorrufen oder ihn verstärken können. Diese Faktoren nennt man Trigger. Sie sind beispielsweise:

• Alkohol
• Nitroglycerin
• Lebensmittelzusatzstoffe
• Lärm
• Hitze
• Helligkeit
• Chemikalien
• Starke Emotionen (Wut, Ärger)

Cluster-Kopfschmerzen bestehen nur zeitweise

Man unterscheidet zwei Formen der Cluster-Kopfschmerzen:

• Episodischen Cluster-Kopfschmerz (ECH, 80 Prozent der Betroffenen): Die Phasen, in denen die Schmerzen verschwinden, dauern einige Monate bis zu Jahren.
• Chronischer Cluster-Kopfschmerz (CCH, 20 Prozent der Betroffenen): Die Phasen, in denen die Schmerzen verschwinden, betragen weniger als einen Monat.

Das zeitliche Auftreten der Cluster-Kopfschmerzen

• Besonders häufig sind die Schmerzattacken direkt nach dem Einschlafen, oder nach ein Uhr in der Nacht, und am frühen Nachmittag. Auch jahreszeitliche Zusammenhänge scheinen zu bestehen, denn die Schmerzperioden treten oft im Frühling oder Herbst auf.
• Die Schmerzphasen dauern ca. 15 Minuten bis zu drei Stunden und sie treten in akuten Phasen bis zu acht Mal täglich auf.

Lokalisation der Cluster-Kopfschmerzen

• Der Schmerz tritt fast immer nur auf einer Seite auf!
• Die Schläfen und am Auge sind die am häufigsten vorkommenden Schmerzstellen, er kann selten auch am Kiefer, an den Ohren oder am Nacken lokalisiert sein

Zusätzliche Symptome

Außer dem Kopfschmerz treten noch andere Symptome auf:

• Auge: Tränen der Augen, Lid hängt herunter, Pupille verengt sich, gerötete Augen
• Nase: Nase Läuft oder ist verstopft
• Schweißausbruch an Kopf und Stirn
• Kreislaufprobleme, manchmal mit Übelkeit und Überempfindung gegen Lärm und Licht (Vorsicht auch Symptome von Migräne)

Die Symptome deuten schon auf die Diagnose hin

In einem Gespräch mit dem Arzt kann die Diagnose oft schon gestellt werden, wenn die Symptome schön öfters aufgetreten sind. Um sicher zu gehen, kann man mit verschiedenen bildgebenden Verfahren, z.B. Positronen-Emissions-Tomographie, Magnet-Resonanz-Tomographie oder auch Elektroenzephalographie andere Ursachen, wie einen Tumor, ausschließen.

Nitroglycerin ist ein Auslöser des Schmerzes und kann deswegen als Test verwendet werden, das ist natürlich sehr unangenehm, da der Schmerz daraufhin auftritt.

Differentialdiagnose

Die Beschwerden werden manchmal mit einer Migräne verwechselt, deswegen ist es notwendig, genau zu analysieren, wann und wie die Schmerzen auftreten. Um einen Überblick zu bekommen, ist ein Kopfschmerztagebuch sehr geeignet.

Durch eine Therapie lassen sich die Symptome eindämmen

Cluster-Kopfschmerzen sind nicht heilbar. Doch kann man verschiedene vorbeugende Maßnahmen ergreifen. Ansonsten ist leider nur eine Linderung der Schmerzen durch Medikamente möglich.

Kopfschmerztagebuch

Das Schreiben eines Kopfschmerztagebuches ist sinnvoll, damit können eventuell auch bestimmte Trigger herausgefunden werden, die eine Kopfschmerzattacke auslösen.

Sauerstoff

Wenn ein Anfall auftritt kann zehn bis fünfzehn Minuten reiner Sauerstoff über eine Sauerstoffmaske inhaliert werden. Das lindert die Schmerzen. Der Sauerstoff hat keine Nebenwirkung, er wirkt aber nicht bei allen Betroffenen, aber immerhin bei 60%. Der einzige Nachteil ist, dass der Sauerstoff bei einem längerem Kopfschmerzanfall nur am Anfang hilft.

Medikamentöse Therapie

Triptane

Triptane können über ein Nasenspray oder über den Mund eingenommen werden und regen Serotoninrezeptoren (Serotonin umgangssprachlich als Glückshormon bekannt) an. Das Medikament kann auch unter die Haut gespritzt werden, das ist der schnellste Weg schmerzfrei zu werden, aber dieses Medikament hilft nicht bei allen Betroffenen.

Lidocain

Lidocain wird in das Nasenloch der Seite getropft, auf der die Schmerzen sind. Dadurch wird die Schmerzweiterleitung gestoppt. Leider wirkt dieses Medikament nur bei einem Drittel der Betroffenen. Diese Therapie hat keine Nebenwirkung.

Verapamil

Verapamil ist gut geeignet als Dauermedikament, z.B. wenn die Schmerzen chronisch geworden sind. Die Dosis muss individuell eingestellt werden. Ist die Dosierung sehr hoch muss darauf geachtet werden, dass die Herztätigkeit in Ordnung ist. Die volle Wirkung entfaltet sich jedoch erst nach zwei bis drei Wochen.

Es gibt noch eine Reihe von anderen Medikamenten, die entweder Nebenwirkungen haben oder in Deutschland nicht zugelassen sind. Aber auch ein Paar die ähnliche Strukturen haben wie die genannten Medikamente.

Die Deutsche Migräne und Kopfschmerzgesellschaft rät von einer Selbstbehandlung ab, da die Dosis individuell eingestellt werden muss.

Alternative Therapie

Es ist natürlich wichtig, dass man sich gesund ernährt und auch sonst etwas für seine Gesundheit macht. Das ist auch bei Kopfschmerzpatienten positiv, aber das alleine ist keine Garantie für die Wirksamkeit. Es wurde jedoch nach der Durchführung einiger Maßnahmen von einer positiven Wirkung berichtet. Diese Maßnahmen sind:

• Einnahme von Mineralien
• Einnahme von Vitamin-Präparaten
• Viel Wasser trinken
• Energiegetränke

Die Episoden treten in unregelmäßigen Abständen meist wieder auf

Die meisten Patienten die von Cluster-Kopfschmerzen geplagt sind, leiden an der episodischen Form. Für diese Form ist charakteristisch, dass es nicht viele Episoden gibt und zwischen ihnen Jahre liegen. In einer Episode ist die Ausprägung aber sehr stark. Bei der chronischen Form ist die Prognose sehr schlecht und muss dauerhaft mit Medikamenten behandelt werden. Wenn ein Medikament nicht wirkt sollten verschiedene andere Maßnahmen und Medikamente probiert werden, denn nicht alle wirken auch bei jedem Patienten.