AST und ALT

Die Aspartat-Aminotransferase (AST) und die Alanin-Aminotransferase (ALT) sind Enzyme, die wichtig sind für den Aminosäure- und Kohlenhydratstoffwechsel. Sie kommen vor allem in Zellen der Leber, des Herzens und der Skelettmuskeln vor.

Labordiagnostik

Die Aktivität der AST und der ALT im Blut werden bestimmt, wenn ein Verdacht auf eine Erkrankung der Leber oder Gallenwege besteht. Aus dem Verhältnis dieser beiden Zahlen zueinander lässt sich schließen, ob der Patient an einer leichten oder schweren Schädigung der Leber leidet. Dies hängt damit zusammen, dass die ALT in der Zellflüssigkeit vorkommt und schon bei leichten Schäden der Zellen freigesetzt wird. Die AST dagegen kommt zum größten Teil in den Mitochondrien (abgeschlossene Organellen innerhalb der Zelle, die für die Energiegewinnung zuständig sind) vor und gelangt nur ins Blut, wenn die Leberzelle vollständig zerstört wurde.

Während die ALT fast nur in der Leber vorkommt, findet man die AST auch in verschiedenen anderen Organen wie Herz, Muskeln, Niere und Gehirn. Erhöhte AST-Werte können daher auch auf eine Schädigung von Herzmuskelzellen, zum Beispiel durch einen Herzinfarkt, hinweisen. Der Referenzbereich bei 37°C liegt für Männer bei 10 bis 50 U/l (Units pro Liter = Einheiten pro Liter; Maß für die Aktivität von Enzymen) und für Frauen bei 10 bis 35 U/l.

Welche Ursachen für erhöhte AST/ALT-Werte gibt es?

• Akute oder chronische Leberentzündung (Hepatitis): Sie kann durch Viren, aber auch durch Alkoholmissbrauch verursacht werden
• Leberschädigung durch Gifte, zum Beispiel bestimmte Pilze
• Leberstauung durch Rechtsherzinsuffizienz: Weil das Herz nicht mehr kräftig genug pumpen kann, staut sich das Blut in die Leber zurück
• Leberzirrhose: Eine starke Schädigung der Leber führt zu einem bindegewebigen Umbau des Organs und schränkt dessen Funktion ein
• Lebertumor: Sie können direkt von der Leber ausgehen oder Absiedlungen von anderen Tumoren sein
• Fettleber: Sie entsteht unter anderem durch Alkoholismus und Fettleibigkeit
• Pfeiffersches Drüsenfieber (Mononukleose): Viruserkrankung, die unter anderem die Leber befällt
• Erkrankungen der Gallenblase oder der Gallenwege (zum Beispiel Gallenstauung = Cholestase)
• Herzinfarkt, Angina Pectoris, Entzündung des Herzens (Myokarditis)
• Schädigung der roten Blutkörperchen (Hämolyse)
• Schädigung der Skelettmuskulatur (zum Beispiel durch Durchblutungsstörungen, Entzündungen, Verletzung durch Unfälle)
• Erkrankung der Nieren
• Antibiotika-Therapie
• Bestimmte Medikamente, zum Beispiel Lipid-Senker

Um sicher sein zu können, dass tatsächlich eine Erkrankung der Leber oder der Gallenwege vorliegt, werden immer zusätzlich weitere Enzym-Werte bestimmt. Dazu gehören die Gamma-GT, die GLDH, die Alkalische Phosphatase (AP) und das Bilirubin.
Eine leichte Erhöhung der ALT- beziehungsweise AST-Werte muss nicht unbedingt durch eine der oben genannten Krankheiten ausgelöst sein und wird immer durch weitere diagnostische Maßnahmen abgeklärt.